E a bola rolou neste domingo 16 de Maio, na Neo Química Arena em Itaquera-SP, e o jogo foi valido pela Semifinal do Paulistão 2021, não bastasse ser uma partida classificatória, o duelo marcava mais um grande "derby", Corinthians e Palmeiras, uma das maiores rivalidades do futebol mundial.
Após um classificação tranquila com 25 pontos na primeira fase da competição, a equipe comandada por Vagner Mancini, superou a Inter de Limeira por 4x1 nas quartas de final, mostrando que viria com força para semifinal, no entanto, durante a semana o Timão foi eliminado da Copa Sul-americana pelo Penarol-URU, fato que gerou pressão nos bastidores e a classificação para final era vista como obrigação.
O Palmeiras por sua vez, se dividiu para dar conta do apertado calendário em que o clube se encontra, disputando a Taça Libertadores da América e o Campeonato Paulista, priorizando publicamente o torneio continental, o Técnico Abel Ferreira escalou durante toda a primeira fase o time praticamente reserva do Verdão, sua classificação veio com 21 pontos na última rodada e com uma ajudinha do Corinthians que venceu seu concorrente direto pela vaga, o Novo Horizontino, após isso o Palmeiras venceu o RB Bragantino por 1x0, e durante a semana selou sua classificação na Libertadores, o que lhe concedeu um ambiente bem leve para jogar a semifinal.
Ambas as equipes vão com força máxima para o jogo, mas desde o início o Palmeiras mostrou sua disparidade técnica quando aos 11 minutos da primeira etapa, após boa jogada de Rafael Veiga, para Rony finalizar, o goleiro Cássio rebotou a bola nos pés do Lateral Vitor Luís, palmeirense de nascença, concluir para as redes e abrindo o Placar em Itaquera, após isso o Palmeiras seguiu jogando, atraindo o Corinthians pra seu campo de defesa, com um grande poderio defensivo e um ataque rápido, o Palmeiras marcava forte, tomava a bola e saía em contra ataque com o veloz atacante Rony, e esse foi o panorama do primeiro tempo do jogo, Palmeiras bem melhor, contra um Corinthians sem poder de reação.
As equipes voltam para etapa complementar, do mesmo jeito, Palmeiras marcando forte e explorando os contra ataques, logo teve sua primeira chance com Rony que não conseguiu concluir com exito, o Corinthians mexeu mas nada parecia surtir efeito diante da forte linha defensiva do Palmeiras, que era um perigo quando tinha a posse de bola, mas ao 30 minutos depois de boa jogada da dupla Luiz Adriano e Rony, a bola foi tocada para Luiz Adriano que na entrada da área chutou rasteiro e deu números finais ao confronto, o Corinthians ainda teve um pênalti a seu favor mas que foi desperdiçado por Luan, após isso os nervos ficaram aflorados e os instantes finais do Derby ainda teve jogadas ríspidas, uma pequena confusão e a expulsão de Zé Rafael pelo Palmeiras e João Vitor pelo Corinthians.
Final de jogo 2x0 para o Palmeiras, vaga assegurada na final, o time que estava desacreditado e visto com hipotético vexame com a não classificação, fez valer sua grandeza, momento vitorioso, boa gestão, qualidade técnica coletiva e individual e partiu pra final em busca de sua segunda taça do campeonato paulista de forma consecutiva, já o Corinthians consegue sua segunda desclassificação em uma semana, e vai ter que passar por uma reestruturação se quiser conquistar algo ainda nesta temporada, a primeira mudança foi a demissão do técnico Vagner Mancini. Resultado, Palmeiras finalista e mais um Derby é pintado de verde.
Por: Álvaro Araújo
Imagens: Reprodução SporTV / Blog do Mario Alberto